Afin d'identifier les mammifères marins, des scientifiques ont souvent recours à la photo-identification. Cette méthode consiste à prendre des photographies de certains caractères corporels propres à chaque baleine rencontrée (cicatrices, parasites, coloration particulière, etc.). Ces caractères, permanents dans la plupart des cas, diffèrent d’une espèce à une autre et permettent l’identification d’individus au sein d’une population donnée.